È una visione che riconduce l’essere al pensiero negando un esistenza autonoma della realtà.

Viene contrapposto al:  l'idealismo viene contrapposto in particolare:

• Al dogmatismo che è il contrario, dove il soggetto trae tra la propria esistenza dell’oggetto in se. 
• al realismo , secondo cui la realtà esiste indipendentemente dal soggetto. Per gli idealisti, questa concezione sarebbe ferma a uno stadio di inconsapevolezza, incapace di riconoscere che la realtà è una produzione della mente umana.